بر اساس یافته‌های قدیمی، تا سه دهه قبل ، «سلیاک» / Coeliac disease، یک بیماری گوارشی نادر محسوب می‌شد و تصور بر این بود که عمده مبتلایان آن، کودکان هستند؛ اما پیشرفت دانش ایمن‌شناسی و فراهم شدن امکان مطالعات بیشتر درباره بیماری سلیاک نشان داد این بیماری با نشانه‌ها و تظاهرات متنوع و تقریباً در همه سنین یافت می‌شود و فراوانی آن، بیش از تصورات موجود است.