هر ساله مصرف تریاک، باعث مرگ هزاران نفر و ضررهای اقتصادی میلیاردی در سراسر جهان می‌شود. در مطالعه کوهورت گلستان (GCS) که یکی از بزرگترین مطالعات در این زمینه است، محققان ثابت کردند: مصرف تریاک حتی به صورت تفریحی می‌تواند خطر ابتلا به سرطان در قسمت‌های مختلف بدن از جمله: ریه‌، دستگاه گوارش، دستگاه ادراری و سیستم عصبی مرکزی را افزایش دهد. این خطر، همه مصرف کنندگان تریاک، صرف نظر از مصرف یا عدم مصرف سیگار، جنسیت و سطح اقتصادی، را تهدید می کند. علاوه بر این، مصرف‌کنندگان تریاک، با افزایش خطر مرگ و میر ناشی از علل مختلف از جمله سرطان، بیماری های قلبی_عروقی، آسم، سل و بیماری مزمن انسدادی ریه نیز مواجه هستند. این افزایش خطر حتی در افرادی که مقادیر کمی از تریاک را به مدت طولانی مصرف کرده‌اند و همچنین افرادی که قبل از مصرف هیچ نوع بیماری زمینه ای نداشتند، نیز مشاهده شده است. با توجه به مصرف زیاد این مواد در منطقه گلستان که به صورت تفریحی در افراد مسن انجام می شود، اطلاع رسانی گسترده ای برای منع مصرف تریاک و ضررهای ناشی از مصرف آن در بین مردم این منطقه انجام شده است.